居酒屋留学。

友人に呼び出され、７時に居酒屋に行くものの、
呼び出した本人がいない。

しかたないので、ぼーっとひとりでお酒をいただく。

することがないので、周りを見回してみる。

カウンターの周りには、ところせわしと料理名が張ってある。
アルコールもいろいろある。
暇だから、奴が来る前に、全部たのんでみようかな？
でもさすがに全部は飲めないよね。
この時期、そとで行き倒れるのは寒いよ。

やめておいたほうがいいよね。

店内は、居酒屋にしては明るく綺麗にまとまっている。
そういえば、バーにはひとりでときどきいくけれど。
ひとりで居酒屋にいるのは、はじめてかもしれないなと思う。

一通り見終わった。

ちょっとお客さんをちらみしてみる。
となりには、６０過ぎのおっちゃん。
そのとなりに外人さんと英語の流暢な女の人、
おっちゃんにからまれてる。

どうやら、外人さんは英会話スクールの先生らしい。
おっちゃんは日本語で話しかける。
女の人が、リアルタイムで通訳。

パーフェクト。
聞く限り完璧。すごいなぁ。

異文化交流、大いに結構。
時間あるし、面白いから聞いてみようと、
何食わぬ顔でおでんをつつく僕の顔に、

ふと、おっちゃんの視線が止まる。

うん、・・・やばいかも。

とか思ってたらやっぱり話が飛んでくる。

「わしの息子が・・（以下略）」

おっちゃん、なまっててよく聞き取れない。

僕がおっちゃんの息子さんと同じくらいの年って？
そうなんだ。
息子さんいくつ？
え、４０代？

・・・４０代？　orz.

僕はその半分位だよ。

外人さんと、おっちゃんは、ジェスチャーでトーク。
僕はたどたどしい英語を話す。
おっちゃんの日本語より、
外人さんの英語のほうが聞き取りやすい。

自分的にはそんな居酒屋留学。

しばらくして。

外人さんが乾杯を覚える。

日本語でカンパイといい、
もともと見ず知らずの、
僕、友人、おっちゃん、外人さんの四人で、
カンパイをする。

かなり引き気味で、女の人が見る。

シュールだよ。

カウンターはここだけ、プチお祭り騒ぎ。
おっちゃんと、外人さんは楽しそうに飲む。

こう考えると、お酒の
人に和をもたらす力は、相当なものだと。
しみじみ思った。
アルコールで感情の抑制が効かなくなったりする人もいるけれど、
付き合い方を間違えなければ、
とても幸せなのみものなのかもしれない。
まぁ、財布は不幸せだろうけれど。

純粋にこのノリは、
むかし、宿でガイドをしていたころに似ている。
懐かしく思った。

結局１時間待って、友人が一人来て。
もう２時間待って、呼び出した本人が来る。

まぁ、面白かったからよしとしよう。

さいご。

帰ろうとするおっちゃんに
まだまだ飲まそうとする。
こやつ、酒つよいな。
明日仕事があるらしいおっちゃんは、
「気持ちだけいただいておく」という。

通じない。
そりゃそうだ。

僕に英訳を頼む。
その概念、外国にないかも。難しくない？

I'm glad to hear that
but, I can't drink more.

（外人さんのもう一杯飲めよという発言を受けて）
うれしいけれど、もう飲めないんだ。

意味が通じていればよいのだけれど。

英会話、いってもいいかな？